Kohle – Bibel-Lexikon

Heute weiß man, dass im Libanongebirge Steinkohle existiert, was aber zu biblischen Zeiten nicht bekannt war. Feuer wurden selten benötigt, um Wärme zu erzeugen, und wurden im Regelfall nur zum Essenkochen gebraucht. Das Feuer, das in Johannes 18,18 genannt ist, brannte in der Nacht. Essen wurde mit Hilfe von Holzkohle gekocht oder durch das Erwärmen eines Ofens mit irgendwelchen pflanzlichen Abfallstoffen. Die Kohle, auf die im A.T. gewöhnlich Bezug genommen wird, war Holzkohle. Es werden aber andere Wörter gebraucht, um die heißen oder glühenden Steine zu bezeichnen, auf denen Kuchen gebacken wurden (1. Kön 19,6; Hld 8,6; Jes 6,6; Hab 3,5).

Glühende Kohlen auf das Haupt eines Feindes aufzuhäufen (Spr 25,21.22; Rö 12,20) stellt für die betreffende Person eine Prüfung dar (ebenso wie das Metall durch das Feuer geprüft wird). Die dem Feind erzeigte Freundlichkeit wird entweder Reue und Freundschaft hervorbringen oder ihn noch mehr verhärten.